– Fotografi er mer enn bare å knispe, sier Neo Ntsoma, ”artist in residence” under Risør internasjonale fotofestival. I kveld holder hun foredrag i Oslo i regi av Bilder Nordic School of Photography.
Det ble liten tid til egen fotografering i Risør.
– Det har gått i ett. Jeg har rett og slett ikke hatt tid, sier hun mellom intervjuer, foredrag og utstillingsåpninger. Heldigvis har hatt bedre tid i Risør etter festivalen og Ntsoma vil gjerne komme tilbake senere og vise bildene. Tirsdag 25. august holder hun foredrag i oslo før hun returnerer til Sør-Afrika. Vi måtte Ntsoma i Risør.
Uvanlig nok for en afrikaner har Neo Ntsoma et nært forhold til Risør For to år siden var hun her i en måned på kurs med fredskorpset. Til daglig bor hun i Johnnesburg og lever av fotografering og undervisning. Hun delvis leier en del av et studio, delvis jobber hun hjemmefra. Mye av det hun fotograferer dreser seg om mote i en eller annen form.
– Klær er jo ikke bare et moteuttrykk, det er også et virkemiddel for å unngå undertrykkelse. Folkene jeg fotograferer symboliserer Sør-Afrikas framtid, de er trendsettere. Også når jeg fotograferer portretter blir det lett ”fashion style”.
Når hun ikke fotograferer mote lager Neo Ntsoma bildereportasjer. Hun har blant annet dokumentert hvordan aids er i ferd med å utrydde en lien landsby i Sør-Afrika. I Risør viste hun et tverrsnitt av sine bilder de siste syv årene, alle fotografert i farger.
– Vi ble veldig inspirert av å høre henne i Risør, og ønsker at flere skal få det med seg, sier daglig leder Inge Helland ved Bilder Nordic School of Photography. Tirsdag 25. august kl. 19.00 inviterter skolen til et miniseminar om sosialt ansvar og identitet med Neo Ntsoma på Elvebakken videregående skole i Oslo. På seminaret vil Ntsoma vise bilder og snakke om den kulturelle utviklingen og folkets identitet i Sør Afrika. Kvelden innledes med to korte innlegg fra Hans-Olav Forsang og Inge Helland om fotografens samfunnsansvar og mulighet til påvirke.
Arrangementet koster et lite bidrag til fotografen på 200 kroner (studenter kr 100,-). Bindende påmelding. Sted: Elvebakken VGS, Vestre Elvebakke 3, Oslo.
Neo Ntsoma skriver selv om sitt arbeid: South Africa’s story today is its youth. In a still-prepubescent democracy, this generation has been affecting the culture and economy of the country in more ways than the world may realise.
During the last decades of oppression, a youth culture emerged in Soweto and other townships. Black youth had very few opportunities particularly in the mainstream music industry. Kwaito music was the first creative channel for black township youth and it came to embody their lifestyle. Its style emerged in the early 1990’s as people felt freer to express their true feelings about the quality of their lives without fear of imprisonment.
Since then, Kwaito has become the identity of urban youth in the new South Africa. It has given them the chance to exercise their recently-won freedom. It is much more than the music and the good life. Kwaito is about the township, knowing the township, understanding the township and being proud of these things. It is a street style as lifestyle, where the music reflects life in the townships, much more the same way hip hop mimics life in the American ghetto.
