Kommentar: Morten M. Løberg

Fredrik Naumann startet en interessant debatt på Journalisten.no da han mente det var feil at Forsvarets fotograf Torbjørn Kjosvold kunne delta og vinne tredjepremie i klassen Årets nyhetsreportasje utland i Årets bilde-konkurransen. Årets bilde arrangeres av Pressefotografenes klubb og kun PK-medlmmer kan delta. Et du ansatt i Forsvarets mediesenter er du ingen uavhengig fotograf, hevdet Naumann,  for Forsvaret ønsker alltid å gi sitt eget, filtrerte bilde av det som skjer.

En fin og god bildeserie i solid fotojournalistisk tradisjon

Nå forholder det seg samtidig slik at Torbjørn Kjosvolds bildeserie fra hjemtransporten av fire døde norske soldater fra Afganistan er en fin og god bildeserie i solid fotojournalistisk ånd. Isolert sett er det ikke noe å utsette hverken på bildene eller det faktum at de ble premiert. Kjosvold er også medlem i Pressefotografenes klubb, og har vært det i mange år. Slik saken står hefter det ingen formelle feil hverken ved fotografens deltagelse eller premieringen som sådann. Neumann mener at PK må vurdere om Forsvarets fotograf bør få være PK-medlem.

Utgangspunktet er blant annet at Norsk journalistlag for mange år siden bestemte at informasjonsmedarbeidere ikke lenger skulle få være medlem i NJ. Etter hvert som større bedrifter og organisasjoner opprettet slike stillinger, ble de for en stor del befolket av tidligere journalister med NJ-medlemsskap. Men som alle vet, en informasjonsmedarbeiders viktigste oppgave kan like gjerne bli å søke å minske skaden når ett eller annet har gått feil med mediestrategien. En informasjonsmedarbeider i Statoil vil nok se andre sider ved Statoils oljesandprosjekt i Canada enn en gravejournalist i VG. Informasjonsmedarbeidere bedriver informasjon (noen vil sikkert si desinformasjon) og skadebegrensning – og definitivt ikke journalistikk.

En fotograf i Forsvaret bedriver uansett fotografering

Men en fotograf ansatt i Forsvaret bedriver fremdeles fotografering – og i stor utstrekning tradisjonell fotojournalistikk – selv om den er “vennligsinnet”. Vedkommende har riktignok unik adgang til områder som vil være stengt for vanlig presse, hvilket også har vært et poeng blant flere som kritiserer pristildelingen til Kjosvold. Han var den eneste som hadde fri adgang til alt, hele tiden, og flere av motivene i serien hans var andre fotografer avskåret fra å fotografere.

Men er dette egentlig så uvanlig? Ikke hvem som helst kunne fotografere hvor som helst under VM på ski heller. For å få adgang til fotosonene i Holmenkollen måtte du være akkredidert fotograf. Antall plasser på slike arrangementer er begrenset. Ikke alle som ønsker får slik akkreditering. Skulle det da være forbudt å delta i Årets bilde med bilder fra ski-VM fordi ikke alle som ønsket kunne stå ringside med lik tilgang til motivene?

Norske fotojournalister arbeider ofte på oppdrag fra veldedige organisasjoner eller med stipend fra interesseorganisasjoner. Skal en frilansfotograf på oppdrag for Redd Barna bli eksludert fra Årets bilde fordi vedkommende arbeidet på oppdrag fra noen andre enn pressen selv? Og hva med fotografene i LO Media? Riktignok arbeider de for fagblader, men det gjør også Torbjørn Kjosvold i Forsvarets mediesenter. Er det egentlig noen prinsipiell forskjell på LO Media og Forsvarets mediesenter? Dersom Pressefotografenes klubb gjør som Naumann åpenbart ønsker og sparker ut Kjosvold, kan det fort bli trangt i døra.

Hvem som helst kan ta Årets bilde! Det burde være ett fett om Årets bilde er fotografert av en sykehusfotograf, en PK-organisert fotojournalist, en Statoil-fotograf – eller en røntgenfotograf for den del – så lenge det er et godt bilde.

Kanskje løsningen er å gå i stikk motsatt retning? Jeg var ikke klar over at du måtte være PK-medlem for å delta i Årets bilde, og egentlig er denne begrensningen helt absurd etter min mening. Hvem som helst kan jo ta Årets bilde! Mordet på president John F. Kennedy ble fotografert av en amatørfotograf, det samme var tilfelle med Concorde-flyet som styrtet brennende mot jorden ved Paris (ingen av disse bildene var nødvendigvis noe Årets bilde, men å nekte en fotograf å delta fordi vedkommende ikke er fagorganisert blir for dumt). Å stenge alle andre enn sine egne medlemmer ute er rendyrket proteksjonisme som ikke fremmer det gode fotojournalistiske bildet. Det bare sikrer de organiserte fotojournalistene eksklusiv tilgang til premiefatet. Det burde vært bildet alene som sto i fokus, ikke om du har betalt medlemskontingent i PK. Det burde være ett fett om Årets bilde er fotografert av en sykehusfotograf, en PK-organisert fotojournalist, en Statoil-fotograf – eller en røntgenfotograf for den del – så lenge det er et godt bilde.

Fotojournalistikk dreier seg ikke om absolutt sannhet, fotojournalistikk er alltid mer eller mindre subjektiv. Jeg vil tro Torbjørn Kjosvold selv var sterkt berørt av hendelsen han fotograferte – kanskje mer en andre fotojournalister uten den samme nærheten til begivenhetene. Kanskje også derfor er nettopp hans bildeserie premiert. Fotografering dreier seg om mer enn ha ha den beste plassen. Dersom fotografer som arbeider for organer som dørvokterne i PK ikke liker begynner å sende inn propaganda-bilder til Årets bilde, så blir de ikke premiert. Så stor tillit må vi ha til juryen.

Grunnen er at fotograf Torbjørn Kjosvold, som er ansatt i Forsvarets mediesenter, fikk tredjepremie i klassen ”Årets reportasje/dokumentar utland” for sin bildeserie av hjemtransporten av fire døde norske soldater fra Afghanistan .

”Forsvaret har i all hovedsak søkt å begrense norske mediers tilgang til konflikten i Afghanistan, for å kunne gi sitt eget, filtrerte bilde av det som skjer. Det gjelder også hendelsen Kjosvold er premiert, der andre fotografer (fra “frie medier”) ble nektet å ta de bildene de ønsket. Man premierer altså Forsvarets PR-fotograf i en konkurranse for fotojournalistikk? Det må være en kortslutning et sted. Forsvarets fotografer bruker noen av de samme verktøyene fotojournalister bruker, men de driver ikke med journalistikk!” skriver Neumann på Journalisten.no.

Kast ham ut

Fredrik Neumann vil kaste ut Kjosvold fra Pressefotografenes klubb. ”Det spørs om han burde være medlem i PK. Kanskje er det på tide å ta debatten om dette. De har jo tatt den i NJ, der har man valgt å ekskludere informasjonsarbeiderne”, skriver Neumann.

Tidligere presseoffiser i Forsvaret, Lars Magne Hovtun, skriver i debatten at alle fotografer hadde tilnærmet de samme muligheter til å ta bilder.

“Personlig mener jeg Forsvaret viste seg fra sin åpneste side i etterkant av hendelsen som tok livet av fire soldater. At vi i det hele tatt lot media “haike med likbilen” er et eksempel på hvor langt vi strakk oss, og uttrykker en hjelpsomhet jeg tror media vanligvis kan se langt etter i den daglige nyhetsdekningen”, mener Hovtun.

Stemmer ikke

Fotojournalister som har dekket krigen i Afganistan mener Hovtun skjønnmaler.

Torbjørn Grønning var i Afghanistan som frilansfotograf for Dagbladet og sier at det var forskjell på hvordan han og Kjosvold arbeidet. Torbjørn Kjosvold fikk bevege seg fritt, mens andre fotografer måtte forholde seg til klare restriksjoner. Ingen andre enn Forsvarets egne folk fikk gå tett på vennene av de døde, eller være med på transportetappen mellom Rygge og Gardermoen.

”Torbjørn Kjosvold opptrådte som en av Forsvarets folk og jeg synes det er interessant at en som representerer et propaganda-apparat kan delta i en journalistisk konkurranse” sier Grønning til Journalisten.no.

”Torbjørn Kjosvold konkurrerte her på linje med andre PK-medlemmer” sier PK-leder Terje Bringedal om Kjosvolds deltagelse i Årets bilde. ”Kjosvold har vært medlem lenge, fra før han dro til Afghanistan, og vi kan ikke ekskludere ham fordi han har fått ny jobb”, sier Bringedal og understreker at han forholder seg til at Kjosvold har vært fotojournalist.

Under kan du se hele serien som Torbjørn Kjosvold fikk tredjepremie for i klassen ”Årets reportasje/dokumentar utland” i Årets bilde.