Det er J. Paul Getty-museet og Los Angeles County Museum of Art som åpner dørene til to store utstillinger basert på Mapplethorpes kunst. Til sammen utgjør de den mest omfattende oversikten over Mapplethorpe verker, sier kurator Paul Martineau.

– At vi kan gjøre dette har sine grunner. J. Paul Getty-museet og LACMA gikk sammen og kjøpte 2011 bilder og arkiver fra Robert Mapplethorpe Foundation, og det er dette materialet som er grunnlaget for utstillingene. Dette inkluderer mye materiale som aldri før har blitt vist, som for eksempel smykker han laget, samt andre gjenstander som brev, kameraer og mye mer.

Utstillingene viser også Mapplethorpes utvikling som kunstner. Fra den spede begynnelsen med smykker og gjenstander og de første bildene tatt med et Polaroid-kamera, til den gradvise utviklingen av teknisk perfeksjon der alt var perfekt komponert, lyssatt og til slutt kopiert i vakre sølvbaserte kopier.

Mapplethorpe betraktet seg selv som en kunstner som arbeider med fotografiet som medium. Det at han ikke bare var en fotograf var viktig for ham. Han designet selv sine egne rammer og insisterte på at de innrammede bildene var skulpturer.

 Utstillingene vises på Paul Getty-museet og Los Angeles County Museum of Art fra 20. mars til 31. juli.

www.getty.edu
www.lacma.org