Han har nylig gitt ut boka “Elswhere” og 18. mars  åpner han separatutstilling i selveste Dostojevskij-museet i St. Petersburg, Russland.

“Boka og utstillingen “Elsewhere” kan sies å være en lagvis og balansert samling av øyeblikk fra vår felles samtidseksistens. Bildene henter frem fra vår moderne verden noe vi kan føle at vi nesten kjenner igjen, men uten å vise spesifikt til tid eller sted, og betrakteren blir inviterert til å søke sin egen opplevelse av tilhørighet til disse felles minnene. Elsewhere er et stadig pågående prosjekt med mange kapitler og underfortellinger, og i blant en historie som kan gå i uventet retning”, skriver Øyvind Hjelmen selv om prosjektet sitt.

– I en stadig hurtigere hverdag dokumenterer Elsewhere også små øyeblikk av glede og melankoli som så ofte overskygges av hverdagens krav, sier han.

Øyvind Hjelmens spesialitet er de små bildeformatene. Serien  består av 43 fotografier i størrelse fra 12 x 12 cm, og ca 30 bilder vises i St. Petersburg.

Tracy Xavia Karner (Director of Visual Studies, Universitetet i Houston) mener bildene gir “a soothing response to the anxieties and distress of modern life.”

Selvlært kunstner

Øyvind Hjelmen bor og arbeider på Stord. Bortsett fra deltagelse på forskjellige workshops, er han autodidakt som kunstner. Han har en bachelorgrad i moderne kunst og estetikk fra universitetet i Bergen.

Har har arbeidet med fotografi som kunstnerisk uttrykksmiddel i mer enn 20 år, og hans arbeider har vær utstilt i Norge, USA, Tyskland, Russland, Storbritannia, Polen, Italia, Frankrike, Hellas, Latvia og Japan. Hans arbeider er innkjøpt av blant andre Museum of Fine Arts i Houston, USA, og Centro Internazionale di Fotografia Scavi Scaligeri i Verona, Italia.

Som billedkunstner har han en fot innenfor det tradisjonelle fotografiet, i og med at alle hans arbeider er filmbasert fotografi og alle bildene blir laget i eget mørkerom på barytt-papir. Samtidig er temaene og motivene han arbeider med ganske tidløse, og handler om noe vi forholder oss til i våre egne liv.

Øyvind overtok etter hvert jobben som fotograf ved Aker Stord, og var ansatt her til han ble rasjonalisert bort i 2000. Øyvind, som livnærer seg som selvstendig næringsdrivende fotograf med Stord som base, gjør naturligvis opptak i farger når han jobber på oppdrag for reklamebyråer eller oppdragsgivere i offshore- eller oljeindustrien. Portretter og bryllupsbilder insisterer han derimot på å fotografere i svarthvitt. Det er uansett det personlige uttrykket, i svært små bildeformater, som er hans varemerke.

– Jeg lagde bilder i 12×12 cm i flere år, og benyttet meg av dette formatet da jeg stilte ut første gang i 1997, forteller han. – Jeg gjorde det samme da jeg stilte ut separat i 2000, og jeg fikk noen tilbakemeldinger på at noen av bildene kanskje kunne vært litt større. Jeg prøvde, men syntes ikke det fungerte. Så jeg gikk motsatt vei, og laget de i 10×10 cm. Jeg fikk de samme reaksjonene, kanskje bildene kunne vært litt større? Jeg laget de i 7×7 cm i stedet, og der er jeg nå.

– Jeg jobber veldig bevisst med form og komposisjon for at det skal passe til det lille formatet, fortsetter han. – Det er jo gjerne slik at bilder fungerer godt i enten veldig lite eller veldig stort format. Det passer ikke meg som type å lage store bilder. De mindre formatene gjenspeiler meg bedre. Store formater roper så høyt. Det er mye støy i store reklamebilder og i mye av kunsten i dag. Jeg er ikke særlig trendy, avslutter Hjelmen.

www.hjelmen.no

Artikkelen er en kortversjon av artikkelen som ble presentert i Fotografi nr. 2/2004.